Saint Damase Ier (11 décembre)

Saint Damase Ier
Pape (37 ème) de 366 à 384 (+ 384)

Il est fils dee prêtre et membre du clergé romain dans une famille traditionelle
 

Damase est élu Pape en 366, il succède à Libère, dans une époque troublée par les dissensions théologiques et les querelles de partis. 

Décédé à Rome le 11 décembre 38

Lors de son élection,une des plus mouvementées (et ensanglantées) de l’histoire de l’Église, le  1er octobre 366, sept prêtres et trois diacres, à la tête d'un groupe de fidèles lui reprochent de s'être rallié un certain temps, sous le pontificat précédent, à l'antipape Félix II 
 

Les rebelles désignèrent l'un d'entre eux, Ursin, comme successeur de Libère.

Il soutient la foi en la Trinité que les ariens combattaient. 

En même temps, il œuvre en faveur de la réconciliation des fidèles que divisaient alors les problèmes de la traduction entre le grec, langue traditionnelle de l'Eglise et le latin, langue populaire qui devenait la langue usuelle de l'Italie. 

Il aura l'audace de commander à Saint Jérôme la traduction latine de la Bible, ce sera la Vulgate. 

Il organisa le culte des martyrs, nettoya et agrandit les catacombes où ils étaient inhumés et, sur leur tombe, il grave et compose des épigrammes qui font de lui un des premiers poètes latins chrétiens. 

Il fit écrire sur les murs des catacombes de Saint Calixte :

"Moi aussi, Damase, c'est ici que j'eusse voulu reposer si je n'avais pas craint de profaner les cendres des saints." 

et il se fit humblement enterrer dans une église voisine.

Avant sa maort il fera graver sur sa tombe 

" Celui qui marche sur les eaux ........ 

fera se dresser Damasse de ces cendres"

1. Sous le pontificat de Damase se réunirent plusieurs conciles :
2. en 374, Symbole d'Epiphane (Foi Catholique n°5-8)
3. en 381, le I^er concile de Constantinople, qui complète celui de Nicée en affirmant la divinité du Saint-Esprit ;
4. en 381, le concile d'Aquilée contre les Ariens, où le pape ne peut s'y faire représenter, étant en lutte contre l'antipape Ursinus ;
5. en 382, le deuxième concile de Rome qui, sous l'impulsion de Saint Jérôme , condamne les apollinaristes et fixe le Canon des Écritures ;
6. et en 383, un troisième concile de Rome. 

"Damase est un personnage éminent, fort versé dans la connaissance des saintes écritures." (Saint Jérôme, Epître à Eustochium)