Grégoire Ier, dit le Grand, Pape

Grégoire I^er, dit le Grand, auteur des Dialogues (né vers 540, mort le 12 mars 604), devient le 64^e pape en 590.

Docteur de l'Église, il est l'un des quatre Pères de l'Église d'Occident, avec saint Ambroise, saint Augustin et saint Jérôme. Son influence durant le Moyen Âge fut considérable.

C'est à lui que l'on doit l'appellation "chant grégorien".

Depuis le concile Vatican II, l'Église catholique le célèbre le 3 septembre (auparavant le 12 mars).

Grégoire fut tou d'abord un haut fonctionnaire romain, préfet de la Ville de Rome.

C'est 35 ans qu'il abandonne honneurs et richesses pour entrer dans un monastère qu'il a fondé quelques années auparavant.

Grégoire veut tout simplement prier et obéir à Dieu.

En ces temps troublés par les invasions cet homme de valeur morale et intellectuelle est fait pour servir l'Église, c'est pourquoi le pape l'ordonne diacre et, puisqu'il connaît le grec, il l'envoie à Constantinople comme apocrisiaire (ambassadeur permanent).

A son retour, il reprend la vie monastique.

En 590, le pape étant mort de la peste, Grégoire fut pour lui succéder; malgré ses protestations.

Il se dévoue auprès des pestiférés et des misérables, les plus démunis de ce monde

En même temps, il réorganise l'Église romaine, il défend les prérogatives du siège de Pierre et de Paul.

 Il fixe la liturgie, réforme la discipline ecclésiastique, propage l'ordre bénédictin, envoie des missionnaires en Angleterre.

Devant l'affaiblissement de l'empire d'Orient, il prend en main la défense de l'empire contre les Lombards, puis il décide de faire la paix avec eux, s'attirant l'hostilité de l'empereur.

il écrit à l'empereur Maurice

"J'attends plus de la miséricorde de Jésus, de qui vient la justice, que de votre piété."

Le pape se tourne alors résolument vers les royaumes barbares de l'Occident, rompant le lien entre christianisme et romanité.